动脉硬化和动脉粥样硬化是中老年人非常常见的疾病，多人都误以为这两种疾病名称是完全一个意思，殊不知，动脉硬化和动脉粥样硬化不完全是一回事儿，不要把这两个概念混淆。

　　严格地说，动脉硬化是一个更大的概念。它是任何原因引起动脉壁增厚、变硬而缺乏弹性的病理变化的总称。它可以累及大、中、小三类动脉，主要包括动脉粥样硬化、动脉中层钙化和小动脉硬化。

　　动脉硬化中以动脉粥样硬化(AS)最为重要。它影响大、中动脉，可引起相当严重的后果。冠状动脉粥样硬化时，可造成心肌供血不足，引起心绞痛乃至心肌梗死、脑动脉硬化可引起脑供血不足、眩晕、头痛。

　　动脉粥样硬化的表现主要决定于血管病变及受累器官的缺血程度，对于早期的动脉硬化病患者，大多数患者几乎都没有任何临床症状，都处在隐慝状态下潜伏发展。对于中期的动脉硬化病患者，大多数患者都或多或少有心悸、心慌、胸痛、胸闷、头痛、头晕、四肢凉麻、四肢酸懒、跛行、视力降低、记忆力下降、失眠、多梦等临床症状，不同的患者会有不同的症状。

　　日常如何缓解动脉粥样硬化?

　　一、戒烟

　　烟酒会让血管受伤害，而且烟草中的尼古丁会沉积在血管壁上，在一定程度下堆积的物质会掉落在血管中，让血液流通受影响，时间一长血管逐渐变狭窄，也就会引发动脉粥样硬化，因此要戒烟。

　　二、控制好指标

　　如果存在高血压、高血脂、高血糖等问题，要控制好指标、注意饮食、采取良好的生活方式，让疾病不受到影响，也让动脉维持正常。对于动脉粥样硬化患者，在生活中多喝水，特别是早上起床后，记得空腹喝一杯温水稀释血液，预防血栓。

　　三、坚持运动

　　通过运动能促进血液循环，帮助软化血管以及让身体器官血液运转正常，有效预防动脉粥样硬化。每天走路30分钟以上，有助于动脉粥样硬化斑块消退。持续20分钟以上的步行，不仅有助于降低血脂，还可以增加好胆固醇的含量，抑制动脉粥样硬化斑块形成。其次，多走路有助于降血压，有报道称经常走路可降低5毫米汞柱血压，血压越低，形成硬化斑块的风险也越小。