动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，可使动脉管壁增厚、变硬，失去弹性、管腔狭窄。动脉硬化是随着年龄增长而出现的血管疾病，其规律通常是在青少年时期发生，至中老年时期加重、发病。男性较女性多，近年来本病在我国逐渐增多，成为老年人死亡主要原因之一。那么，动脉硬化可能发生哪些并发症?

　　1、冠状动脉硬化性心脏病，由于脂质代谢不正常，血液中的脂质沉着在原本光滑的动脉内膜上，在动脉内膜一些类似粥样的脂类物质堆积而形成白色斑块，称为动脉粥样硬化病变。这些斑块渐渐增多造成冠状动脉管腔狭窄，使血流受阻，导致心脏缺血。

　　2、脑动脉硬化，可引起脑缺血(包括暂时性缺血性发作)、脑萎缩，或造成脑血管破裂出血。脑动脉硬化的早期阶段：神经衰弱(常有头晕，头昏，头痛，耳鸣，嗜睡，记忆力减退，易疲劳)，情感异常(情绪易激动，缺乏自制力，随着病情的加重，会逐渐变得表情淡漠，对周围事物缺乏兴趣)，判断能力低下(表现为不能持及地集中注意力，想象力降低，处理问题要靠别人协助)。

　　3、肾动脉粥样硬化，常引起夜尿多、顽固性高血压、严重者可有肾功能不全。

　　4、肠系膜动脉粥样硬化，可表现为饱餐后腹痛便血等症状。

　　5、下肢动脉粥样硬化，早期症状主要表现为间歇性跛行，休息时也发生疼痛则是下肢严重缺血的表现，常伴有肢端麻木，足背动脉搏动消失等。晚期还可发生肢端溃疡和坏疽。

　　如何缓解动脉硬化呢?

　　首先，应注意加强体育锻炼。身体运动有利于改善血液循环，促进脂类物质消耗，减少脂类物质在血管内沉积，增加纤维蛋白溶酶活性及减轻体重，因此应坚持力所能及的家务劳动和体育锻炼。对有智力障碍、精神障碍和肢体活动不便者，要加强护理，以防止意外事故的发生。

　　其次，保持膳食平衡。多吃富含纤维素的食物，严格控制动物脂肪和总热量的摄入。减少盐的摄入量，可减少50%需要治疗高血压人群。主食及豆类的选择各类谷物均可，建议多食粗粮，如燕麦、糙米、粳米、小米、玉米、大豆和大豆制品等。肉蛋奶类的选择多食用深海鱼类、贝类如干贝、海蛰、海蚌、带鱼等。蔬菜的选择芹菜、木耳、洋葱、香菇、冬瓜、百合、蚕豆、黄瓜、菠菜、油菜等。

　　最后，除服药外，防治动脉粥样硬化的关键掌握在自己手里。要注意劳逸结合，生活作息有规律，避免精神压力或过分紧张，改善不良生活方式与习惯，则不仅有助于心脑血管疾病的康复，也可逆转动脉粥样硬化。