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有研究人员称，对难治性高血压患者来说，保持健康的生活方式能预防心血管事件的发生。美国纽约哥伦比亚大学医学中心的Keith Diaz和他的团队报道，进行体育锻炼和戒烟是两个影响力最大的因素。

研究者指出，“在难治性高血压患者当中，我们发展了各种各样侵入性的、不可逆的治疗方法，比如说去肾交感神经术，但关于生活方式影响的研究则很少。”该团队强调：“判断微创方法的疗效十分重要，这不仅能减少患者的不便，还能避免这些操作和手术可能带来的并发症。”

这些数据来源于对REGARDS（the population-based Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke）研究的2043名参与者的一项分析。虽然这些患者都至少联用3种甚至4种抗高血压药来控制血压，但是他们的血压仍然在140/90mmHg及以上。

平均随访4.5年，随访期间共发生360例次心血管事件。在把年龄、种族、血脂情况、肾脏疾病和糖尿病等混杂因素考虑进去的情况下，6种健康的生活方式中只有2项，即体育锻炼和戒烟，是心血管预后的独立影响因素。特别需要说明的是，戒烟能使心血管风险降低46%，而每周4次以上体育锻炼的人和完全不运动的人相比，其心血管风险降低了33%。

而其他4种生活方式（无腹型肥胖、戒酒或适量饮酒、健康饮食和低钠盐/钾盐摄入比）都不是心血管预后的独立影响因素。

然而，保持的健康生活方式因素数目越多，发生心血管事件的风险也越低，这二者之间是有显著相关性的。那些保持4-6项健康生活方式的参与者，和只有1项健康生活方式甚至没有的人相比，其发生心血管事件的风险下降了37%。在全因死亡率方面也有类似的关系。

研究人员认为，该结果提示对难治性高血压患者来说，增加健康生活方式的数量能获得增疗效益。考虑到该研究只报道了13.7%的参与者至少保持了4种健康的生活方式，改善患者心血管风险的潜力巨大。